Dans quelques sites retirés et tranquilles, souvent en réserve, les Hérons cendrés retrouvent leur donjon. Chez ce grand échassier va nicher en colonie au sommet des pins (littoral), dans des hêtraies ou des peupleraies dans les vallées, parfois dans un grand parc de demeure aux arbres séculaires. La semaine dernière, le spectacle était surprenant. Voir les mâles amenant des branches sur les anciens nids sous de violents coups de vent avait de quoi étonner. Douceurs, fortes lumières et jour s’étirant en longueur leur donnaient des ailes. Certains, les plus âgés, à l’heure de ces lignes ont certainement déjà pondu leur premier œuf bleu turquoise et commencent à couver. Mais pour l’heure la héronnière fait écho de ces tumultes, de ces cris rauques sortis du fond âge qui font acte de propriété du nid et attire une partenaire. Les effectifs d’une héronnière varient selon la nourriture disponible à 15 km aux environs. Plus loin, les déplacements ne deviennent plus rentables surtout à la naissance des jeunes et une nouvelle colonie doit s’implanter plus proche des sources alimentaires à condition de trouver un site de nidification des plus paisibles. Les marais sont importants mais encore plus les prairies et les pâtures avec élevage où les hérons capturent rongeurs et autres petites proies.
P Carruette 8 mars 2023 Crédit photo P Jeanson