En avril, les mises bas se succèdent chez nombre de mammifères. Là où ils ont été introduits (Alpes, Ardennes, Massif Central…) ou sur leurs terres natales de Corse ou de Sardaigne, les jeunes mouflons voient le jour. Timides et farouches, les femelles s’isolent avant de se regrouper entre mères en charge de famille. Parfois, certaines femelles peuvent avoir des jumeaux, mais c’est souvent un seul petit qui naît, fruit du rut de l’automne.
Leur introduction en haute montagne n’est généralement pas un succès. Les animaux s’enfoncent dans la poudreuse lors des forts épisodes neigeux. Ils ne peuvent alors plus trouver leur nourriture. Le mouflon est un animal de collines sèches et n’a absolument pas les adaptations du chamois ni surtout du bouquetin pour vivre en altitude. En Corse, le mouflon est strictement protégé. Le braconnage lui a souvent fait gagner les zones les plus difficiles d’accès.
L’arrivée du loup dans tous les massifs français n’a pas arrangé les choses. Ce mouton retourné à l’état sauvage à l’époque préhistorique est particulièrement vulnérable à la prédation du canidé notamment bien entendu en hiver par temps de neige. Le mouflon méditerranéen est aussi présent en Picardie introduit par Michel Jeanson en 1982 et 1984 dans le domaine privé du Marquenterre.
Si on les retrouve désormais sur le bord de mer (pour le sel !), cette espèce ne quittait guère le vaste massif dunaire au départ. Elle y trouve nourriture variée et tranquillité. Certains individus ont pourtant été observés dans les bas champs du Marquenterre jusqu’à Rue et Quend-ville en automne. A l’inverse des secteurs montagneux, les femelles mettent bas souvent deux agneaux. Quelques femelles peuvent mettre bas aussi dès janvier-février. La population, estimée à au moins 700 individus, est soumise à un plan de chasse avec bracelets afin de limiter ses effectifs.
Par contre, il est encore tôt pour la naissance des jeunes chevreuils et cerfs qui a lieu à la fin de ce mois et en mai, alors que les bois des brocards finissent de perdre leur velours protecteur.
P Carruette 23 avril 2025 Crédit photos Bouilland