Dans les fleuves et rivières encore sauvages, les femelles de Castor européen ont mis bas. Des individus issus de réintroductions belges sont maintenant arrivés dans l’Aisne et même sur la Deûle à proximité de la ville de Lille ! Essentiellement nocturne le Castor européen s’accommode bien de la présence humaine. Marais et cours d’eau picards se boisent fortement de ligneux au bois tendre bien appréciés par le gros rongeur aquatique notamment en hiver. De bien beaux rejetons de 500 grammes après il faut dire 100 jours de gestation, ce qui est beaucoup pour un « simple rongeur ». Les « castors juniors » sont à la naissance d’adorables peluches de poils étanches aux yeux vite ouverts et aux dents déjà respectables sachant marcher et nager, inondation possible du fleuve oblige ! On est loin des souriceaux, ratons ou lapereaux qui ont à la naissance cet aspect de « larve rosâtre » bien incapables de toute indépendance. De bien beaux rejetons de 500 grammes après il faut dire tout de même 100 jours de gestation ce qui est beaucoup pour un « simple rongeur » qui pèse adulte tout de même plus de 35 kilos en faisant le plus gros rongeur d’Europe ! On est bien loin de nos Rats musqués de 2 kilos ! A l’inverse de son cousin américain, le Castor européen est moins enclin à construire des barrages ou des huttes. Il va faire juste un terrier hutte à l’entrée immergée. Les barrages ne sont construits qu’en condition défavorable en augmentant la profondeur et la surface d’eau permettant d’étendre le domaine vital. Ce « bûcheron végétarien » peut parfois causer quelques dégâts sur les vergers ou peupleraies de culture mais il est aisé de s’en prémunir en mettant des clôtures ou des manchons autour des troncs.
P Carruette 25 mai 2023 crédit photo Elli Stattaus
