Ainsi de mi-juillet à mi-août les chevreuils sont en plein rut. Les brocards âgés ont délimité un territoire dès avril et en ont chassé les jeunes mâles. L’été est la période où les chevrettes adultes peuvent être fécondées lors d’une période d’oestrus très courte (2 jours toutes les 4 semaines) et où les mâles ont la plus forte production de spermatozoïdes. Le brocard poursuit, ou plutôt harcèle, la ou les femelles en chaleur sur son territoire. Parfois, le couple éphémère tourne longtemps en rond autour d’un buisson ou d’un arbrisseau. Sur le sol se dessine alors un véritable petit sentier circulaire. C’est le célèbre « rond de fée » ou « rond de sorcière » qui a donné lieu en des temps anciens à bien des légendes.
Le brocard souvent n’est pas totalement monogame. Il peut s’accoupler avec plusieurs femelles qui se sont établies sur tout ou partie de son territoire ou même aller conter fleurette sur des territoires voisins à ses risques et périls. Les mâles sont en effet extrêmement agressifs sur la possession du territoire. Le rut terminé, la femelle retrouve ses faons de deux mois quelque peu traumatisés par cette impulsivité et qui s’étaient éloignés du brocard. Le développement de l’embryon ne se fera qu’à partir de janvier de l’année suivante pour synchroniser les naissances au milieu du printemps (ovo-implantation différée). Ce phénomène se retrouve chez quelques rares mammifères comme la martre, la fouine, le blaireau, les chauves-souris ou les phoques. Chez les cervidés, seule la chevrette connaît la diapause. Les embryons cessent de croître et ne s’implantent dans la paroi utérine qu’en janvier stationnant en attente dans la trompe durant cinq à six mois, cela permettra aux jeunes de naître au printemps à la période optimale. Quant aux mâles épuisés par ces ébats et d’éventuels combats ardus avec les voisins ou des jeunes nomades, ils vont finir par délaisser leur territoire et se faire discrets jusqu’aux regroupements hivernaux.
P Carruette 25 juillet 2021 crédit photo Bouilland