C’est aussi l’époque fin août de la mise bas de la Vipère péliade. Dans la Somme, cette espèce reste bien rare localisée à quelques coteaux calcaires et bosquets connus depuis des lustres. La femelle plus grosse (maximum 80 centimètres) ne se reproduit qu’à partir de cinq ans et bien peu des 10 ou 12 vipéreaux vont atteindre l’âge adulte. Elle est particulièrement crépusculaire ou nocturne pour la chasse aux rongeurs et s’expose au soleil le matin ou en fin de journée sur une pierre ou une souche. Comme pour les lézards, elle peut aplatir son corps pour augmenter la surface exposée aux rayons solaires. La vipère se distingue bien des couleuvres à sa taille plus réduite, sa pupille fendue verticalement (ronde chez la couleuvre) et à la tête aplatie bien distincte du cou. Rare chez nous, peu agressive, elle doit être respectée, les accidents de morsure restent exceptionnellement si on la laisse vivre sa vie en toute tranquillité et que bien entendu on n’essaie en aucune manière de la capturer.
P Carruette 28 aout 2021 crédit photo Arthur Pawlak