Toutes les Chauves souris sont maintenant entrées en hibernation après les toutes premières gelées.
Les Rhinolophes avec leur curieux nez, d’où sortent d’ailleurs les ultras sons, choisissent les grottes ou les bunkers à la température constante et à l’hydrométrie élevée. D’autres comme les Murins ou les Sérotines occupent les combles des maisons, alors que les noctules cherchent les trous des arbres. En tout cas les sites d’hivernage sont très souvent bien différents des sites plus chauds de mises bas des femelles de mai à juillet (colonie d’élevage des jeunes où sont exclus les mâles et les individus non reproducteurs qui ont alors des gîtes estivaux). A chacun son logement tant que tranquillité et micro climat sont garantis. En hiver, les animaux ont fortement ralenti leur métabolisme et vivent que sur leurs réserves de graisse. L’animal tombe en léthargie, véritable état de torpeur pendant lequel sa température corporelle tombe de 37-40°C à moins de 10°C et le nombre de battements cardiaques de 600 à 10 par minute. Ils sont alors très sensibles au dérangement et doivent en aucun cas être dérangés. Des vols hivernaux provoqués qui coupent leur hibernation peuvent leur être même fatals, brûlant ses précieuses réserves de graisse. C’est pour cela que des grottes ou souterrains peuvent être condamnés par des grilles pour empêcher toute fréquentation perturbatrice. Des espèces comme la petite Pipistrelle de Nathusius ont pu être migratrices à l’automne pour gagner des pays plus propices à l’hibernation passant alors par notre région. Un mâle de cette espèce ne pesant que 10 grammes fut bagué à Riga en Lettonie en août 1990 et retrouvé à Decize (Nièvre) en mai 1992 soit à près de 1600 kilomètres. Ces ballerines de la nuit sont partout menacées surtout par la diminution des densités d’insectes volants. C’est pour cela que toutes les chauves-souris sont protégées en France depuis le 12 mai 1979. Elles ressortiront en mars pour préparer la mise bas, à moins qu’un nouvel hiver doux puisse les faire s’activer dès la fin janvier !
P Carruette 13 décembre Crédit photo Marcel Langthim