Les derniers oiseaux arrivés en hivernage dans notre région sont les Harles piettes. Ce petit canard ((650 grammes) plongeur a la particularité d’avoir de petites « dents » au niveau du bec lui permettant en plongée permanente de se nourrir de petits poissons ou crustacés. Ils nous arrivent de l’extrême nord de la Scandinavie et de Russie. Ils sont un peu le mythe de l’oiseau du nord n’arrivant que lors des coups de froid. Les mâles de Harle piette sont superbes avec leur plumage blanc pur à méticuleux liserés noirs comme inscrits à l’encre de chine. Hélas ils sont plus casaniers que les femelles ou les juvéniles et préfèrent tout de même stationner plus au nord de l’Europe (Baltique). Comme c’est souvent le cas pour les canards nordiques plongeurs, ces oiseaux nichent dans la taïga dans les trous des arbres morts. L’hivernage du Harle piette reste modeste en France avec 200 à 400 individus surtout dans la partie nord du pays sur une cinquantaine de sites (grands lacs champenois et lorrains, cours du Rhin…). De par son vol rapide, et son aspect sombre pour les femelles cette espèce peut être confondue en vol, mais comme tous les Harles elle est strictement protégée.
P Carruette 7 décembre 2021 crédit photo Marc Benedetti
